Mozes was helemaal alleen op de berg Horeb terwijl hij de schapen van zijn schoonvader aan het hoeden was. Plotseling werd zijn aandacht door iets vreemds getrokken - er stond een struik in brand! En terwijl hij naar voren liep om er beter naar te kunnen kijken riep God hem vanuit de struik.
"Hoe kan het dat die struik niet verbrandt? dacht hij. Ik ga dat wonderlijke verschijnsel eens van dichtbij bekijken. Maar toen de HEER zag dat Mozes dat ging doen, riep hij hem vanuit de struik" (Exodus 3:3-34). God was aanwezig in die struik en daarom stond hij in brand maar werd hij niet verteerd. Het was een zichtbare vertegenwoordiging van Gods heiligheid.
De Heer vertelde Mozes: "Kom niet dichterbij,’ waarschuwde de HEER, ‘en trek je sandalen uit, want de grond waarop je staat, is heilig" (Exodus 3:5). De meeste van ons slaan dit vers over zonder te begrijpen hoe diep de betekenis hiervan werkelijk is. Het heeft alles te maken met hoe wij heilig kunnen zijn. Ziet u, Mozes stond op het punt om door God geroepen te worden voor het doel met zijn leven - het bevrijden van Israel uit gevangenschap. Maar eerst moet God aan God laten zien op wat voor grond hij de Heer moest naderen. Het moest heilige grond zijn. Kortweg, Mozes werd geroepen voor rechtstreekse gemeenschap, van aangezicht tot aangezicht, met een heilig God. En hij moest hier goed op voorbereid zijn.
Mozes was bang terwijl God tegen hem sprak: "Mozes bedekte zijn gezicht, want hij durfde niet naar God te kijken" (Exodus 3:6). Waarom werd hij bang? Omdat hij nog nooit een openbaring had ontvangen van de ontzagwekkend heilige grond waarop God benaderd moest worden! Het nieuwe testement bevat een soortgelijk vers: "Zo kan geen mens zich tegenover God op iets beroemen" (1 Korintiërs 1:29).
Dit vers van Paulus is niet slechts een nieuw testamentische waarheid. Dit was ook al het geval in de dagen van Mozes. Mozes moest voor zichzelf weten dat Gods werk niet volbracht kon worden door menselijk kunnen, maar alleen door volledig te vertrouwen en afhankelijk te zijn van de Heer. Heiligheid is niet iets dat we kunnen bereiken door ons er naar toe op te werken. Nee, het is iets uit geloof door te vertrouwen en geloven in het werk van Jezus.